Herdenking Wapenstilstand aan oorlogsmonument ‘Den Engel’ en Paradeplein
Lier, 11 november 2025: Traditioneel herdenkt ook Lier vandaag plechtig het einde van de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de viering in de Sint-Pieterskapel werd, in aanwezigheid van burgerlijke en militaire autoriteiten, het Te Deum gezongen door pastoor Jan Verheyen samen met het Gregoriaans koor. Tot slot werd The Last Post geblazen door twee leden van stadsharmonie Leo XIII.
Na deze viering stapte het gezelschap, onder begeleiding van de stadsharmonie Koninklijke Leo XIII en met het Cadetje, naar het monument van de gesneuvelden aan de Begijnenvest. Hier werden bloemenkransen neergelegd door onder andere de stad Lier, het Bataljon Artillerie en de Verbroedering 2A-8A en The royal British Legion.
Enigszins anders dan vorige jaren vertrokken de belangstellenden naar gerestaureerde en heropgebouwde monument ter ere van de gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog, meer specifiek ‘aan de 208 doden van het 4e artillerie Regt 1918’. In een korte toespraak dankte schepen Rik Pets, eregemeenteraadslid en schepen in vorige legislatuur Sabine Leyzen voor haar betrokkenheid en haar inzet om dit monument te laten restaureren en te her-lokaliseren op een waardige plaats.
“Vandaag vieren we de heropbouw en restauratie van dit monument. Het is een waardevol stukje erfgoed dat met zorg werd bewaard en nu een nieuw leven krijgt. We zijn in het bijzonder veel dank verschuldigd aan Sabine, voor haar jarenlange betrokkenheid en inzet. Dankzij haar toewijding werd dit monument met respect voor het verleden hersteld en behouden voor de toekomst), aldus Rik Pets.
Ook Raymond Pirlet, voorzitter van de Koninklijke Verbroedering, speelde een belangrijke rol in het project. Hij zorgde ervoor dat de 208 namen van de gesneuvelden van het 4de Artillerieregiment opnieuw een prominente plek kregen. Ze werden samen met schepen Rik Pets in het monument geplaatst. “Het is een strijd van jaren geweest om het monument te verplaatsen”, zegt Raymond Pirlet. “Dit monument vertegenwoordigt 208 mensen die in de Eerste Wereldoorlog gesneuveld zijn, en nog eens 25 in 1940-45. We proberen deze monumenten zoveel mogelijk te eren. Elk jaar leg ik zo’n dertig bloemstukken neer aan verschillende herdenkingsplekken. Dat blijft onze doelstelling: het eren van gesneuvelden en burgers.”
Nadien werden hier ook bloemen neergelegd door de hoger vermelde autoriteiten.
De herdenking werd afgesloten met een ontvangst in het stadhuis.
Tijdens zijn gelegenheidstoespraak op het stadhuis herinnerde schepen Rik Pets (de burgemeester was niet aanwezig gezien een overlijden in de familie) aan een niets ontziende oorlog.
“Na vier jaar van angst, verwoesting en verlies werd het eindelijk stil. Het was een stilte gevuld met verdriet, gemis, met herinnering. Maar ook met de hoop op een nieuwe start. Vandaag, zoveel jaren later, herdenken wij opnieuw deze stilte. Niet omdat wij stil willen blijven staan in het verleden, maar omdat we weten hoe belangrijk het is om te blijven herinneren.”
“Ik ben trots dat wij vandaag samenkomen, jong en oud, om onze dankbaarheid en ons respect te tonen. Dankbaarheid voor wie ons voorgingen, respect voor wie vandaag nog steeds werken aan een vreedzame wereld.”
(MSL/foto’s SDW)
